1. 고산병 대비: 높은 고도에서도 건강하게
남미 여행을 계획할 때 가장 먼저 고려해야 할 사항 중 하나는 바로 고산병입니다. 특히 페루의 마추픽추, 볼리비아의 우유니 소금사막, 에콰도르의 키토 등 고도가 높은 지역에서는 산소가 희박해져 고산병이 발생할 수 있습니다. 고산병은 두통, 메스꺼움, 피로감, 불면증 등의 증상을 유발하며, 심각한 경우 여행을 중단해야 할 수도 있습니다. 이를 예방하기 위해 다음과 같은 준비가 필요합니다.
첫째, 고산지대로 향하기 전 충분히 적응 기간을 가지세요. 여행 초반에는 낮은 고도의 도시에서 머무르며 천천히 고도를 올리는 것이 좋습니다. 둘째, 수분을 충분히 섭취하세요. 고산 지역에서는 체내 수분이 빨리 소모되므로 항상 물을 챙겨 마셔야 합니다. 셋째, 코카잎 차와 같은 전통적인 방법을 활용해보세요. 남미 지역에서는 코카잎이 고산병 증상을 완화하는 데 효과적이라고 알려져 있습니다.
또한, 고산병 예방약을 미리 준비하는 것도 중요합니다. 약국에서 처방전을 통해 구입하거나 여행 전에 의사와 상담하여 필요한 약을 준비하세요. 만약 증상이 심해진다면 즉시 고도를 낮춰야 하며, 현지 병원에서 응급 치료를 받는 것이 필수적입니다.
2. 환전 팁: 안전하고 효율적인 화폐 관리
남미 여행 시 화폐 관리도 중요한 주의사항 중 하나입니다. 남미 국가들은 브라질의 헤알, 아르헨티나의 페소, 페루의 솔 등 다양한 화폐를 사용하기 때문에 국가마다 다른 환율과 화폐 가치를 이해하는 것이 필요합니다. 잘못된 환전은 불필요한 손실로 이어질 수 있으니 아래 팁을 참고하세요.
첫째, 환전은 공식 환전소에서만 진행하세요. 비공식적인 거리 환전상들은 종종 사기를 치거나 위조 지폐를 제공하는 경우가 있으니 주의가 필요합니다. 둘째, 현금을 너무 많이 소지하지 마세요. 카드 사용이 가능한 지역에서는 신용카드나 체크카드를 사용하는 것이 안전하며, 현금이 필요한 경우 소량만 준비하는 것이 좋습니다.
셋째, 미국 달러를 준비해 가는 것도 좋은 방법입니다. 대부분의 남미 국가에서는 미국 달러를 선호하며, 현지 화폐로의 환전이 쉽습니다. 특히 아르헨티나에서는 비공식 환율 시장인 "블루 달러"가 존재하므로 공식 환율보다 유리한 조건으로 환전할 수 있습니다. 다만, 이러한 방법은 안전이 보장된 환경에서만 시도해야 합니다.
마지막으로, ATM을 사용할 경우에는 보안이 잘된 기계를 선택하고, 항상 주변을 살펴야 합니다. 스키밍(카드 복제) 등의 위험이 존재하기 때문에 해외에서 사용할 수 있는 안전한 카드를 준비하고, 사용 후에는 즉시 잔액을 확인하는 습관을 들이세요.
3. 안전지역 선택: 위험을 피하는 스마트한 여행
남미는 아름다운 자연과 독특한 문화가 매력적이지만, 일부 지역은 여행객에게 위험할 수 있으니 철저한 사전조사가 필요합니다. 특히 소매치기, 강도, 납치 등의 위험이 있는 지역을 피하는 것이 중요합니다.
첫째, 도시마다 안전한 구역과 위험한 구역이 명확히 나뉘어 있으니, 숙소를 선택할 때는 반드시 안전한 지역을 기준으로 선택하세요. 예를 들어, 브라질 리우데자네이루에서는 관광객들이 주로 머무는 이파네마와 코파카바나 해변 지역이 비교적 안전하지만, 파벨라(빈민가) 지역은 피해야 합니다.
둘째, 밤늦은 시간에 외출하는 것을 삼가세요. 남미의 일부 도시는 야간 치안이 좋지 않으므로 저녁 8시 이후에는 숙소에 머무르는 것이 안전합니다. 셋째, 귀중품 관리를 철저히 하세요. 여권, 현금, 카드는 항상 몸에 밀착된 가방에 보관하고, 소매치기 방지 기능이 있는 여행 가방을 사용하는 것이 좋습니다.
또한, 현지 주민이나 여행 가이드에게 최신 치안 정보를 문의하세요. 여행자들이 많이 방문하는 관광지는 대부분 안전하지만, 특정 시기에는 치안 상황이 변동될 수 있으니 항상 최신 정보를 확인하는 것이 중요합니다. 마지막으로, 여행자 보험을 통해 예상치 못한 상황에 대비하세요. 분실, 도난, 사고가 발생할 경우 빠르게 대처할 수 있는 보험은 필수입니다.